Englands manager Gareth Southgate har innrømmet at han var klar til å gi opp å styre England etter deres VM-eliminering av Frankrike. "3 Lions" ble eliminert i kvartfinalen i Qatar, noe som skuffet fansen deres nok en gang. Southgate bestemte seg imidlertid for å forbli ansvarlig for landslaget, og tilsynelatende har teknikeren lenge tenkt på å komme til denne konklusjonen. I et nylig intervju for BBC Sport sa han:
«Jeg har aldri ønsket å være i en posisjon der min tilstedeværelse påvirker laget negativt. Jeg trodde ikke det skjedde, men jeg trengte en refleksjonsperiode etter VM for å reflektere og være sikker på hvordan jeg hadde det. Jeg spurte meg selv, er det riktig å fortsette dette prosjektet? Jeg ville være sikker på at jeg fortsatt er sulten på denne utfordringen.»
Southgate har beskrevet rollen som Englands trener som det største privilegiet i livet hans. Til tross for at teknikeren tenkte på å forlate ledelsen av landslaget, sa Gareth til slutt at avgjørelsen om å bli i spissen av benken ikke var vanskelig å ta, med tanke på kvaliteten på laget og fremgangen som ble gjort. Engelskmannen la til:
– Laget forbedrer seg fortsatt. Vi får alle tillit til det vi gjør."
Teknikerens eneste bekymring for oppgaven sin var at fortellingen til sportsmediene ville påvirke spillergruppen negativt. Men tilsynelatende har England allerede avsluttet dette kapittelet, og spillerne er fokusert på fremtiden.
Southgate sa at laget hans definitivt er konkurransedyktig mot alle de andre lagene i verden. Teknikeren sa også at han er ganske sikker på sjansene til «3 Lions» i neste års EM i Tyskland.
