England har nok en gang stilt spørsmål ved sin status som favoritt i verdenscupen, da «3 Lions» ble beseiret 1-0 av Italia i Nations League. Utover resultatet var det ytelsen til Southgates tillitsmenn som var mest skuffende. England har ikke scoret mål på 495 minutter med åpent spill, og laget manglet kjemi og skikkelig kommunikasjon mellom spillerne.
Til tross for dette var trener Southgate av den oppfatning at laget spilte bra det meste av kampen, men sa at han forstår reaksjonen til fansen ganske godt. Teknikeren sa:
– Jeg synes vi spilte ganske bra i det meste av kampen. Vi klarte ikke å unngå kampens avgjørende øyeblikk, og det var øyeblikk hvor vi kunne vært mer nøyaktige foran målet deres, men kvaliteten var ikke på høyde. Selvfølgelig, til syvende og sist er det resultatene som alle vil se, men jeg tror det var mye positivt for oss som lag i denne utfordringen."
Southgate la til:
«Jeg synes det var mange gode individuelle prestasjoner, og personlig synes jeg prestasjonen vår er et skritt i riktig retning, men jeg forstår at på grunn av resultatet, vil det ikke være reaksjonen utenfor. Det er vanskelig å finne ut hvorfor vi ikke scoret ettersom vi var i rett område, men vi manglet bare den biten kvalitet denne gangen."
I mellomtiden, parallelt med England-kampen, klarte Ungarn å sikre nok en imponerende seier, denne gangen mot Tyskland i overgangen. Ungarerne vant 1-0 i Leipzig, og det kan være en trøst for England, som også ble slått av Ungarn. «3 Lions» skal spille mot Tyskland i neste møte, som blir det siste før verdenscupstart.
