Manchester City-trener Pep Guardiola har sagt at den engelske midtbanespilleren Calvin Phillips var overvektig på den første treningen etter hjemkomsten fra VM. Spilleren var et overraskende fravær i Citys utfordring mot Liverpool i Carabao Cup, som endte med 3-2-seier til «borgerne».
På spørsmål fra journalister om Phillips fravær, oppklarte Guardiola den uvanlige situasjonen:
«Han (Phillips) er ikke skadet. Han kom tilbake overvektig. Jeg vet ikke hvorfor...Phillips kom ikke tilbake i riktig fysisk form for treningsøkter og til å spille."
Den talentfulle City-midtbanespilleren kom til klubben i fjor sommer for et gebyr på 45 millioner pund. Spilleren har imidlertid kun blitt aktivert én gang denne sesongen i Premier League. I mellomtiden i verden spilte Phillips i to opptredener med det engelske landslaget, mot Wales og Senegal. I begge tilfeller kom Kalvin inn som innbytter.
Guardiola ble også spurt av journalister om hva han kommuniserte til Phillips om situasjonen, men den spanske treneren nektet å svare og sa at det var en privat samtale. Til tross for en noe skuffende første periode av sesongen, ser ikke Pep ut til å ha mistet entusiasmen for den engelske midtbanespilleren. Treneren sa at når Phillips er tilbake i sin beste form, vil han komme tilbake til lagoppstillingen:
«Når han er klar vil han spille. Vi trenger det. Vi trenger ham mye..."
Kalvin Phillips har blitt aktivert totalt 4 ganger med "borgerne" siden han ble overført til Etihad. I alle disse opptredenene kom midtbanespilleren på banen som innbytter. Phillips siste kamp var mot Chelsea i Carabao Cup i november i fjor. Spillerens fremtid i Manchester City er fortsatt uklar, og de kommende ukene vil være avgjørende for formuen hans på Etihad.
