Manchester Citys norske bombefly, Erling Haaland, har sagt at fraværet av VM i Qatar har motivert ham til å score flere mål i Premier League. Spissen har så langt scoret 20 mål på 14 kamper for «borgerne» og returnert til kamp i det engelske mesterskapet med en dobbel mot Leeds på Elland Road.
Haaland kommenterte Amazon Prime:
«Jeg satt hjemme, litt opprørt over at jeg ikke spilte i verdenscupen. Å se andre score og vinne kamper i VM motiverer meg, men irriterer meg også litt. Jeg er mer sulten og mer klar enn noen gang."
Etter kampen med Leeds uttrykte Haaland sin lykke ikke bare for resultatet, men også for den følelsesmessige betydningen av denne utfordringen. Nordmannen har vært Leeds-fan i barndommen, da faren, Alfie Haaland, spilte for Leeds så vel som Manchester City. Angriperen uttalte:
"Jeg er glad ... det er et veldig spesielt øyeblikk i karrieren min. "Aldri i mine villeste drømmer hadde jeg trodd at jeg skulle spille på Elland Road og score for Manchester City mot Leeds."
Trener Guardiola har i mellomtiden sagt at Haaland fortsatt ikke er på 100 %, og antydet at bombeflyen trengte tid for å komme seg etter skaden han fikk i utfordringen mot Borussia Dortmund i Champions League, i kampen som ble spilt i oktober. Spanjolen sa til media:
«Han er fortsatt ikke på sitt beste slik han var i begynnelsen av sesongen. Skaden han pådro seg mot Dortmund har hatt langvarige effekter. Å bevege den store kroppen er ikke lett for ham, men jo flere minutter han spiller, jo bedre blir han.»
