Etter å ha stengt sportsbetting, kasinoer og gambling i 2019, ser det ut til at Albania vil legalisere disse aktivitetene igjen.
For mer informasjon, les denne artikkelen —> Strenge lovgivning for tipping og gambling i Albania
Nyhetene har vært ryktet lenge i lokale medier, men nylig har statsminister Edi Rama bekreftet disse ryktene, og gir flere detaljer om hvordan gambling vil fungere i fremtiden.
I følge statsministeren kommer ikke klassiske bettingbutikker tilbake, men planen er å lisensiere inntil 3 selskaper, som kun skal operere på nett. På denne måten elimineres også de uærlige konkurrentene, som kontinuerlig har operert i svart, til tross for loven som forbyr dem. Statsminister Rama sa:
"Vi vil ikke gå tilbake til tippesalonger, spill eller automater på noen måte. Betraktningen er online betting. Det er mye diskusjon om online betting. Parasitthallen hvor folk samles og blåser sparepengene sine, det blir ingen... Vi snakker ikke her om å åpne opp, men om å ta denne aktiviteten ut av hendene på den svarte økonomien og bringe disse fordelene frem i lyset fordi i alt tilfeller er det klart og ingen erfaring, ikke engang Kina, kan stoppe det. Det som teller her er refleksjonen av hvordan de kan hjelpe sporten mer."
Den uventede avgjørelsen kom etter en offentlig høring der ledere for ulike idrettsorganisasjoner i landet ba om at modellene som ble brukt i europeiske land ble lagt til grunn. I nesten alle EU-land blir sportsspill legalisert og formalisert helt eller delvis av staten, noe som gir innbyggerne muligheten til å prøve lykken, men eliminerer også urettferdig konkurranse.
I mellomtiden har gamblingdirektør, Zhani Çakuli, gitt flere tekniske detaljer om hvordan spillere vil plassere veddemål i fremtiden. Ifølge et av forslagene vil alle entusiaster måtte registrere seg via ID-kort, mens hver netttransaksjon vil bli overvåket av myndighetene. Çakuli trakk også frem problemene med fysiske spillehaller. Han sa:
«Det var 5 saler, de var blitt en koldbrann. Gjennom klageportalen mottar vi mange klager. Det ble uoverkommelig. Vi har egentlig ikke en del å forholde oss til de uformelle hallene, men når vi får informasjon går vi. Vi har hatt 150 straffesaker de siste to årene. Problemet var med annonsene som ble laget. Siden annonsene ble stoppet, ble klagene redusert. Siden det var mange haller, kunne ikke managerne kontrollere spillerne..."
Men hvilke blir sportsbettingselskapene som skal operere i Albania?
Det er fortsatt svært få detaljer om dette, men ifølge Rama er betingelsen hans for å gi den endelige godkjenningen at operatørene er internasjonale. Dessuten forventes det meste av overskuddet fra disse aktivitetene å bli investert i idrettsfeltet. Denne ideen har fått godkjenning fra lederen av ALF, Armand Duka.
I motsetning til andre ganger, har Rama allerede innrømmet at det er ganske vanskelig å skille gamblingaktiviteter fra kriminalitetens verden, og sa at det ofte er individer med kriminelle profiler som kontrollerer disse aktivitetene i mørket. Dette ble bekreftet av den nye direktøren for statspolitiet, Tonin Vocaj, som nevnte de mange operasjonene som er utført de siste årene for å angripe ulovlige enheter.
Men hva er mulighetene sportsbetting og gamblingentusiaster har i Albania i dag? Siden enhver form for gambling er strengt forbudt, er det eneste lett tilgjengelige alternativet utenlandske nettsteder som Bet365, 22Bet, 20Bet etc. Til tross for myndighetenes innsats for å stoppe innbyggerne fra å få tilgang til mange av disse sidene, har mangelen på en egen lov for utenlandske selskaper ført til at mange sportsfans fortsetter å spille på disse plattformene.
Det nasjonale lotteriet er det eneste sjansespillet som er lovlig og lisensiert av statlige myndigheter. Det har vært i drift siden 2012, mens National Lottery-tjenestene i 2016 ble kjøpt opp av Novomatic, en gigant i gamblingindustrien, og dermed økte utvalget av spill og muligheter for spillere.
I mellomtiden er kasinoer fortsatt aktive på enkelte turiststeder i nærheten av visse hoteller eller feriesteder, men disse er svært få, siden de kun er reservert for hoteller med høyeste standard. Dette betyr at de er utilgjengelige for de fleste spillere. I mellomtiden, når det gjelder utenlandske nettsteder, må spillere ofte bruke VPN-tjenester for å få tilgang til dem, siden de fleste internettoperatører har forbudt tilgang til domenene til disse plattformene.
Lederen for den albanske olympiske komité, Fidel Ylli, uttrykte også sin indignasjon over den nåværende situasjonen, og uttrykte behovet for legalisering i riktig form for gambling. Stjernen sa:
«Nå spilles det mer enn før og staten har ingen kontroll, det spilles 20-30 millioner lek per uke, det er et fenomen som jeg har sagt å stenge, hvis vi stenger svart betting, kontrollert av staten og ikke privat sektor, det er ikke noe land som ikke har et bettingselskap, hvordan forteller vi en europeisk statsborger som vil spille, at vi ikke har loven... Jeg har tatt eksempler fra andre lover som med et identitetskort du kan ikke spille mer enn 500 euro... i dag spiller de med millioner og sporten får ingen penger..."
I følge eksperter på området kan albansk sport tjene opptil 20 millioner euro i inntekter dersom gambling og sportsbetting blir legalisert igjen. For ikke å snakke om indirekte fordeler gjennom kampanjer og markedsføring.
Vi husker at den albanske regjeringen i 2019 vurderte muligheten for å opprette et statlig spillselskap. Modellen vil ha form av et monopol, svært lik den ordningen som brukes i de skandinaviske landene, hvor kun offentlige selskaper har rett til å utøve denne virksomheten. Det ser imidlertid ut til at myndighetene har endret tilnærming, og nå skal vi forholde oss til en form for oligopol, hvor aktører skal kunne velge mellom 3 lisensierte selskaper.
