Qatar ble beseiret 2-0 av Ecuador i åpningskampen til VM. Dette er første gang i konkurransens historie at vertslandet blir beseiret i åpningskampen. Trener Felix Sanchez sine menn var ikke klare på banen og viste tegn til nervøsitet under kampen, og kom aldri i gang.
Ecuador dominerte kampen gjennom de 90 minuttene, og scoret veldig raskt i det 3. minutt, da Valencia headet ballen i nettet. Spillerens mål ble imidlertid raskt avvist av VAR-systemet for offside. Til tross for dette motiverte dette bare ecuadorianerne mer, som vant en straffe i det 16. minutt av utfordringen. Qatar-keeper Saad Al Sheeb taklet feilaktig Valencia i området, og den tidligere West Ham-spissen var nøyaktig fra straffemerket for å bringe laget sitt foran.
I kampens 31. minutt var det igjen Valencia, som med en vakker heading scoret det andre målet for Ecuador. Første omgang av kampen endte med 2-0, da Qatar aldri hadde noen konkret sjanse til å true motstandernes mål.
Mange av hjemmefansen forlot stadion ved pause, og dette bidro til en lunken stemning i andre omgang. Vertene prøvde å komme inn i kampen ved å være mer aggressive på kontringen, men Ecuador klarte å forsvare seg med hell, og etterlot ingen plass til motstanderen. Almoez Ali og kaptein Hassan Al Haydos ble erstattet av trener Sanchez 20 minutter før kampslutt, og fra det øyeblikket kunne ikke hjemmelaget registrere et eneste skudd på det ecuadorianske målet. Å kvalifisere seg fra gruppen virker allerede som et nesten umulig oppdrag for Qatar, som skal spille de neste kampene mot Holland og Senegal.